为了确保能在俄亥俄获胜，弗兰克要去辛辛那提参加电视辩论，还有多场拉票活动。但在此之前，他必须去商政大佬们聚集的圣地，只有得到那些人的支持，才能获得真正的胜利。没想到在这里除了老朋友雷蒙德·斯塔克，还遇到了布洛哈特和波利跳创始人本杰明。显然布洛哈特的军人身份很受富商们欢迎，只有弗兰克从中看出问题，威廉没有来。再看到雷蒙德对布洛哈特的态度，弗兰克明白了，威廉大势已去，布洛哈特很可能会取而代之。现在的问题是如何让雷蒙特和那些富商从支持布洛哈特，转而支持自己。弗兰克的优势在于三十多年的从政经验让他知道这些富人们想要什么，而布洛哈特死板的军人生涯可没多大帮助。留守在白宫的克莱尔正在与商务部副部长简商量一份与中国的外贸协议，只要协议生效，就能给俄亥俄带来大量工作岗位。不过克莱尔不想弗兰克独占风头，她打算自己在拉票活动上宣布这项成果。可突发事件打乱了她的计划，在深夜被叫醒的克莱尔得到消息，一艘俄罗斯考察船在南极圈内遇险，正在下沉。该船名义上是采集冰芯样本，实则是勘探石油。美国是最近的救援国，但不知是什么原因，俄罗斯不仅不接受，还拒绝承认该船的存在。凯茜的建议是派救援队，到时俄方只能接受现实。出于谨慎，克莱尔还是先与佩特罗夫通话。电话里，克莱尔提出用考察船交换艾丹。哪知佩特罗夫断然拒绝，艾丹的价值远比考察船和船员高得多。而且佩特罗夫还以艾丹掌握的机密相要挟，可见他不希望船内的货物曝光。在这件事上，简又发生了作用。在与中方商量协议时，中文代表有意无意透露俄考察船上有名美国人。克莱尔听到这话心中一懔，连忙派人收集更多资料。从中方提供的资料上看，该名美国人是退休的地球物理学家撒德·彼得森。见不是艾丹，克莱尔也不再感兴趣，决定不再干预此事。出乎意料的是，中方在得知克莱尔的决定后，便中止了协议谈判。克莱尔仔细想了一会，便知道其中的原因。该船一定是中俄合作，出事后俄方宁可让船沉没，中方却想拿回船上的重要货物，这才想借美国之手实施救援。既然如此，克莱尔做了个顺水人情，由美国派船营救，并允许中国人上船，事后所有救援视频里只有中国人，将功劳全给中国，美国只要那份协议生效。经过援救，全体俄方船员获救，唯独撒德失联，考察船也在克莱尔的授意下沉入海底。媒体上，俄总统佩特罗夫向中国政府“由衷”感谢。中国有了面子，美国拿了里子，一场双赢的交易。弗兰克返回了白宫。他此行最大的收获不仅是说服了那些富豪，还从本杰明手里拿到了一份录音。录音里，威廉表现得很狂躁，以总统候选人的身份强行要求驾驶正在飞行的专机。本杰明是威廉的朋友，波利跳也曾帮威廉在竞选早期处于优势。可以威廉现在的精神状态，本杰明也不知道，如果威廉当选，对美国而言是福是祸。拿到这份录音，弗兰克和克莱尔更有了底气。他们再次请马克来到白宫，这一次马克也彻底放弃了，只求弗兰克做得不要太过分。于是弗兰克订下计划，从质疑威廉能否胜任开始，慢慢爆料。期间如果布洛哈特出面支持威廉，则用他的录音进行反击。如此精心设计的方案，弗兰克的胜选几乎十拿九稳。

罗梅洛的反击终于来了。宣战委员会重启，罗梅洛作为委员之一处处针对弗兰克，他还得到爆料，知道了杰姬在立法过程中拉票换取雷米竞选资金一事。如果杰姬为免除牢狱之灾答应参加听证会，就被会罗梅洛顺藤摸瓜，查到弗兰克头上。道格能盯紧委员会里的其他民主党人，马克也会关照共和党人，只有罗梅洛是最大的麻烦。为了安抚罗梅洛，弗兰克考虑牺牲乌麦克，让罗梅洛担任众议院少数党党鞭。哪知罗梅洛软硬不吃，马克当面提出这个建议时，罗梅洛根本不予理会，一心只想让弗兰克坐牢。见罗梅洛执迷不悟，马克只能私下说出自己的想法。马克虽然是弗兰克的特别顾问，可仍满足不了他的野心。他要在弗兰克的任期内压制弗兰克，只有委员会以温水煮青蛙的方式慢慢折磨弗兰克，才能达到他的目的。如果杰姬被传唤到委员会，就会让计划破产。可惜，罗梅洛并不为之所动。马克只好先发制人，向媒体曝光了杰姬的违法行为。如此一来，杰姬无法与委员会事先达成豁免协议，只能继续保持沉默。虽然马克兵行险招，解决了杰姬可能带来的危机。但多疑的弗兰克始终觉得马克不肯对罗梅洛下狠手，其中一定有问题。道格调查下来，果然发现马克曾有意培养罗梅洛为总统候选人，看来马克是在脚踏两只船，两面讨好。此时又传来消息，前总统沃克将会出席听证会。被弗兰克发现小秘密的马克只能不再顾虑罗梅洛，在游说沃克的同时，也威胁罗梅洛。罗梅洛知道马克的人脉厉害，为了自己的前途，只好答应不再针对弗兰克。沃克会保持沉默，罗梅洛也不再折腾，弗兰克总算定心了。而克莱尔也有些事在处理。联调局在南极区域找到了撒德被冻成冰棒的尸体，因他秘密帮助俄罗斯，所以佩特罗夫才拒绝美国的救援，并在救援船抵达前杀人灭口。因此克莱尔觉得没必要把这个冷冰冰的烫手山芋运回国，在运输途中失踪是最好的解决办法。解决了撒德，还有艾丹。简总是在阻挠艾丹回国，并将寻找艾哈迈迪与艾丹泄密联系起来。克莱尔想不明白，在叙利亚打击哈里发国的俄罗斯会因为艾丹透露的什么机密转变立场，简到底在担心什么。而且简也不安生，被休假的莉安来到副总统办公室，汇报简曾向她打听艾丹的事。莉安此举是想表示忠心，能重回白宫工作。可克莱尔并未因此留下她。克莱尔找到机会警告了简一次，不希望简再有小动作。简也有所收敛，还向弗兰克汇报得到的最新消息，叙利亚霍姆斯城将会遭到毒气袭击。如果此事发生，美国为了保护石油管线必然会出动军队。简想告诉弗兰克的是，正可借此机会让宣战委员会讨论出兵一事，无暇顾及调查弗兰克。弗兰克心领神会，马上制定红线报告，命国务卿凯茜交联合国备案。但凯茜不想提交这份报告，她更希望美国能出面及时阻止毒气袭击发生。为此她请简劝说克莱尔，克莱尔没有拒绝。但克莱尔也提出条件，简必须尽快拿到艾哈迈迪的具体资料。此时莉安在地下车库意外碰到了艾丹。艾丹化名返回美国，就是为了向莉安道别，然后他将远赴海外躲藏。见到老朋友平安无事，莉安也很欣慰，还将自己防身用的小手枪交到艾丹手上以防万一。可就在当晚，莉安收到了一封电子邮件。邮件是在艾丹死亡后自动发送，除了简单的语音告别，艾丹还在邮件里留下了一个链接，里面是他从国安局窃取的所有机密。城市的另一头，简在昏暗的办公室里，将撒德和艾丹的资料塞进了碎纸机，为达目的，她可以牺牲任何人。累了一天，克莱尔疲惫的回到卧室。明天就要举行听证会，沃克和罗梅洛都已不成问题，听证会只是走个形式。听到弗兰克要在听证会前与沃克见面，克莱尔婉转的劝了他几句。克莱尔女性的第六感告诉她，弗兰克的决定会出事。不出所料，弗兰克与沃克的见面很不愉快，看到这个偷取自己总统位置的人趾高气扬的站在面前，沃克改变了主意。听证会上，沃克打断自己律师的发言，主动要求提供有关时任副总统弗兰克违法行为的证词，全场一片哗然。坐在电视前观看直播的弗兰克知道，又一场暴风雨即将来临。