卡莱尔在参议院接受听证，就提名为联合国大使接受质询，各议员的焦点问题仍是放在是否存在裙带关系及缺乏国际办事经验上。对于这此问题，卡莱尔能轻松应对。但共和党参议员门多萨却抓着卡莱尔一个有歧义的语句不放，激怒卡莱尔。卡莱尔情绪激动斥责门多萨哗众取宠，这也正中了门多萨的计，证明卡莱尔无法用冷静沉稳的外交手段处理国际事务。与此同时，弗兰克也在为了自己的就业法案，召集民主党领导层到办公室开会。原本以为通过这个法案，弗兰克能连任总统，赢回国会多数席位，民主党领导层应当不会有任何问题。可事与愿违，领导层竟然不支持弗兰克连任。原因就是弗兰克并非民选总统，支持率低。民主党不愿冒风险扶持这样的总统，就连一直站在弗兰克一边的党鞭杰姬也支持这个决定。措手不及的弗兰克，只能推迟讨论法案，以需要考虑为由打发他们离开。弗兰克在与雷米讨论领导层的真正意图时，传来卡莱尔听证会不利的消息。更头痛的是副检察长希瑟·邓巴女士来访，就前任总统在一次下令军事打击中误伤美国公民的事进行讨论，为在高等法院出庭时统一口径。邓巴想以行动为国家机密作为辩护策略，正说到一半，弗兰克却借故离开办公室，与妻子卡莱尔通话。等弗兰克回到办公室，也无心听取邓巴的讲述，只想着自己的事。邓巴对弗兰克这种轻慢的行为很不满。弗兰克找到领导层之一的乌麦克，以为凭之前的关系能拉拢他支持自己竞选下任总统，之后再慢慢蚂蚁啃大象，瓦解领导层里的反对势力。却没想到，正是乌麦克议员为了民主党的利益，提议由其他人竞选下任总统。愤怒的弗兰克回到白宫，决定自己找竞选资助人，控制竞选资金，摆脱领导层的控制。雷米则找到以前的情人杰姬打听具体的情况。杰姬只称并没有参与，只是事先才被告之这个决定。目前领导层对竞选下任总统的候选人，还没有名单。雷米想让杰姬及时透露名单的内容，很有野心的杰姬则提出条件，要当副总统。杰姬认为自己当年在弹劾沃克总统时做的贡献，完全能换到这个位子。雷米无法做决定，只得先离开找弗兰克商量。杰姬随即联系《电讯报》的记者艾拉·萨伊德见面。在杰姬的暗示下，艾拉猜出民主党内部有事情发生。杰姬这么做的目的就是想让雷米和弗兰克明白，如果她做不成竞选搭档，就会向媒体曝光一些内幕。纸牌屋第三季分集剧情第2集电视猫。弗兰克打了很多电话，却并没有得到资助人的支持。经过一夜的思考，弗兰克下定决心要参加2016年的竞选，并与雷米和赛斯一起闭门商量对策。卡莱尔也在为自己的提名投票做最后的努力，联系各参议员拉选票。但还是因为在听证会上的轻率举动，最终参议院投票没有通过卡莱尔的大使提名。纸牌屋第三季分集剧情第2集电视猫。在对领导层的问题上，弗兰克决定以退为进、争取缓冲时间，用不参选换全党支持就业法案，再利用法案取得的政绩赢得民心。于是弗兰克正式向民主党领导层宣布自己不参加2016年的总统大选，随后向媒体公开了这个决定，并不失时机的在媒体上为自己的就业法案造势。除了卡莱尔知道弗兰克不可能放弃总统大选之外，了解弗兰克的道格也明白。现在道格只希望弗兰克能在看过他写的有关就业法案推进计划后，再给他机会进入幕僚团队。弗兰克终于有时间与副检察长邓巴讨论无人机误伤的案子。弗兰克否决了邓巴之前提出的国家机密辩护策略，而是要讲出真相，授权邓巴公开本案的无人机打击行动。邓巴一时没有理解弗兰克的意思，不知道为什么总统没有站在国家机构一边。邓巴是个好的执法人员，却不是一个政客。不论说得如何好听，弗兰克的真实目的就是用坦承和承担责任，为自己塑造新的公众形象。仍不甘心失败的卡莱尔，向弗兰克提出一个为难的要求。在国会休会期间，行使总统的休会提名特权，绕过国会让卡莱尔担任驻联合国大使。已孤注一掷的弗兰克没等卡莱尔说完，就答应了下来。既然已经要赌，何不再多加些赌注。

当弗兰克在阿灵顿公墓参加为国捐躯的士兵葬礼时，最高法院正在对无人机误伤美国公民的案件进行审理。副检察长邓巴在做辩护时，按总统授权公开与案件相关的机密文件。首席大法官不敢相信自己的耳朵，这在他的审案历史上从未有过。美国政府公开承认为这次袭击负责，虽然袭击造成误伤，但符合法律程序，愿意接受司法部门的审查。党鞭杰姬向弗兰克透露出领导层的竞选总统候选人，希瑟·邓巴。因为她在审理上一任总统沃克渎职案时的出色表现，领导层想用她来改变民主党的不利形象。弗兰克不得不想办法让邓巴无法参选。于是弗兰克劝说邓巴接替患有老年痴呆前兆的最高法官雅各布斯的职位，邓巴犹豫了一会后欣然同意。随后在与雅各布斯会面时却出了意外，原本希望早点退休的雅各布斯推翻了以前的请求，认为只有工作才能延缓病情的发展。弗兰克绝不允许他打乱自己的计划。在之后的谈话里弗兰克暗示如果雅各布斯不辞去大法官的职务，就会向外界泄露其患有老年痴呆的事情，众人就会对雅各布斯以前审判的案例产生怀疑。雅各布斯只能让步，称与家人商量后答复。联合国安理会上，卡莱尔提出派驻中立的联合国维和部队进驻约旦河谷的议案。俄罗斯则针锋相对的提出反对。虽然表决时只有俄罗斯反对，但因其常任理事国的身份，议案还是被一票否决。这个结果早在卡莱尔的意料之中。下一步就是绕过安理会，说服各国大使在联大投票表决时通过议案。俄罗斯对美国这样的行为非常不满，采取了报复行动，逮捕在俄罗斯境内高调组织游行示威的美国同性恋权利活动家迈克尔·科里根，并可能会以重罪指控。纸牌屋第三季分集剧情第4集电视猫。与俄罗斯交涉无果，弗兰克在新闻发布会上尽量含糊的对此事发表意见。可《电讯报》的记者艾拉为了解除对就业法案的禁言，就咄咄逼人，一再追问此事，甚至违反一般礼仪抢占其他记者的提问时间。新闻官赛斯听出弗兰克的不满，随即没收了艾拉的白宫记者证。纸牌屋第三季分集剧情第4集电视猫。弗兰克真是雪上加霜，还没等来雅各布斯的答复，就看到邓巴宣布参加2016总统大选的新闻。按美国法律，邓巴参选总统职位就必须先辞去原职务，但弗兰克并不想接受，仍劝邓巴重新考虑。没等弗兰克说完，邓巴就告诉弗兰克，她与雅各布斯的私交很好，他患病的事也早已知情。但在雅各布斯告诉她，弗兰克对他的威胁时，邓巴就决定参加总统大选，用法律武器清除政坛里的歪风邪气。嘉文利用全国的监控摄像头查找瑞秋的行踪，但因范围太大，搜索犹如大海捞针。为了缩小范围，嘉文需要瑞秋的更多信息。于是就想到接近瑞秋女友丽萨，看能否从她那知道瑞秋是否提到过什么地方。嘉文化名麦克斯，来到丽萨经常参加的互助会。在与丽萨攀谈上后，嘉文谎称女友离自己而去。丽萨在瑞秋离开后，也很悲伤，与眼前的麦克斯同病相怜。一直得不到弗兰克启用的道格，想加入邓巴的竞选团队。道格多年的工作经验，在国会议员里的人脉，是他最大的资本。但邓巴也担心他是为弗兰克工作，因此犹豫不决。