邓巴被迫宣布退出竞选，至此弗兰克成为民主党内唯一候选人。共和党已获提名的候选人纽约州长威廉·康威，成为弗兰克前进道路上的下一块绊脚石。虽然成功与俄罗斯签下协议，平息了油价风波，但弗兰克在各州民调中仍低于威廉十个点以上，筹募到的竞选基金也只有对方的一半，可谓形势恶劣。要想赢得选举，成为正式的民选总统，弗兰克和克莱尔必须另辟蹊径。克莱尔开始推进控枪法案，为成为弗兰克的竞选搭档奠定政治基础。莱安在克莱尔担任副总统的前提下，成为弗兰克的竞选经理，为安德伍德夫妇作战。道格则只效忠于弗兰克，他只把自己当成总统的幕僚长。在克莱尔游说全国步枪协会时，弗兰克在总统办公室听取军方的汇报。国防部长布洛哈特将军认为必须对在叙利亚活动的恐怖组织哈里发帝国实施打击，但弗兰克想利用夸大的言辞得到监控国内网络通讯的许可。这是莱安提出的方案，威廉有波利跳，弗兰克就利用行政权力监听全国选民。如果说威廉手里有剑，那弗兰克就希望手里有导弹。尝试利用揭露威廉利用波利跳收集选民数据的丑行缴除威廉手中的剑。弗兰克还在为克莱尔探路。他不能主动提名克莱尔成为竞选搭档，而是要让其他人推荐。要达到这个目的，就必须排除那些有可能的竞选搭档人选。弗兰克先试探了现任副总统唐纳德，知道他已无心继续在白宫工作，仅两周的代总统生活就压得他喘不过气来。第二步就是要求民主党高层推荐竞选搭档名单，再一一找理由摈弃。道格的计划似乎发挥了作用，威廉与波利跳的合作关系引起了媒体的重视，虽然利用用户搜索数据属于灰色地带，法律没有明确监管，但如果司法部指控网站非法盈利，赔偿金额将远高于筹集到的竞选基金。威廉能猜到是弗兰克在背后捣鬼。威廉决定反戈一击，为自己收集筹码。他联系了国防部长布洛哈特将军，用曾经为国献身的热情打动将军，再利用将军玩一个政治游戏。随后，弗兰克就接到布洛哈特将军的辞呈。辞呈里，布洛哈特将军因为总统不愿打击哈里发帝国而提出辞职。弗兰克能闻出其中威廉的味道，如果同意辞呈，威廉的竞选广告里就会多出一位功勋卓著的老兵强烈控诉弗兰克无视国家安全。弗兰克让步了，同意签署命令打击哈里发国。这出乎布洛哈特将军和威廉的意料，一时之间乱了阵脚。可莱安反对打击行动，如果消灭哈里发，就没有理由申请国内监控。弗兰克有自己的考量，在道格的计划行之有效的情况下，布洛哈特辞职的危害大过国内监控可能取得的收益。诡计不成，威廉不得不危机公关，正面回应波利跳事件。他再次利用自己的家庭做铺垫，淡化他的州长身份。然后以朋友身份介绍了波利跳的创始人本杰明·格兰特，通过这种方式让民众以为他是在朋友的帮助下，通过网络了解更多民众的意愿，而非窃取私人信息。这次公关的确漂亮，不仅提升了威廉的人气，还带动了波利跳搜索量的成倍增加。这一始料未及的情况推翻了弗兰克之前的决定，他冲到战情室，命令中止打击行动，所有战机返航。弗兰克得到了党内高层提供的竞选拍档推荐名单。他特意带上克莱尔与高层成员商讨名单问题，两人在白脸红脸之间转换，将他人玩弄于股掌。

为期四天的民主党开放党代会在亚特兰大如火如荼的展开。本次大会的议题是选出总统竞选搭档即副总统人选，克莱尔选票在精心布局下逐渐增多。克莱尔在公开场合仍表现出无意参选，并支持凯瑟琳担任副总统职位，此外还不忘为已通过众议院批准的控枪法案做宣传。弗兰克也在组织他的感恩秀，他找来同一供体的其他器官接受者，一起为捐献者的父母表示感激之情。党代会、控枪法案和感恩秀几乎占据了所有媒体的屏幕，让威廉的关注度下降，抢了家庭秀风头。威廉为了博取眼球直接去亚特兰大，公开要求总统弗兰克对哈里发帝国做出回应。无论总统如何回答，都能成为新的焦点，把民众目光拉回自己身上。弗兰克对此决定马上回应，在官方新闻发布会上当场拨打威廉的电话，却故意让威廉转交给旁边的布洛哈特，并表示愿意和威廉会面。威廉应邀到了总统下榻的酒店，在媒体聚光灯的见证下，和弗兰克进了专为本次见面准备的小房间。在房间里，两人无所不谈，就是没提哈里发帝国一个字。这时手机屏幕上跳出威廉竞选总部打来的电话，威廉拿回手机后，直接进了卫生间接听。弗兰克敏感的察觉到会有不好的事发生。原来，那通电话就是凯瑟琳与威廉团队达成协议，凯瑟琳在弗兰克的竞选上添乱，威廉为她保留国务卿的职位。威廉看到弗兰克脸上的表情，满意的推门而出。门外威廉志得意满的宣布对话卓有成果，弗兰克随便发表了些官场辞令后与道格匆匆离开。凯瑟琳拒绝和总统见面，她的下属也不再接听总统团队打来的电话。鉴于当前的不利形势，弗兰克让克莱尔尽快离开亚特兰大，以免遭人怀疑。克莱尔答应次日一早就去德州，这样便于向媒体解释。弗兰克让她带上托马斯，利用这段时间写出一篇感人肺腑当选演讲稿，为将来打下基础。